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上篇我们聊了聊盲盒通常采用的注塑工艺。今天终于轮到最广为人知、又被误解最深的 “搪胶”了。

搪胶是一种非常老式的生产工艺。早在1924年，德国就诞生了第一台搪胶（ROTOCAST）机器，并成功制作第一个搪胶玩具「巧克力兔子」。

可以说，搪胶玩具见证了每一个喜爱玩具的小伙伴的成长。还记得小时候的洗澡伴侣“小黄鸭”吗？这种捏起来软软滑滑的空心玩具，就是所谓的“搪胶”了。

图片来源：www.mentalfloss.com

搪胶玩具手感特殊，常被误以为是一种特殊的材质。其实它的材质非常普通，就是 PVC 。

01 搪胶不是材质，那它是什么？

“搪胶”是一种工艺。其中，“搪”的意思是均匀地涂上泥或涂料，如搪缸、搪瓷等。相信“搪胶”一词，正是来自于生产过程中，将“胶”（糊状 PVC溶液）通过离心转动，均匀地涂在模具内壁上。

在之前的文章“一篇看懂【潮玩的材质】”中，我们介绍了 PVC 有两种基本形式：硬性和柔性。硬性硬脆，柔性软弹。

搪胶工艺以 PVC 为原料，同样也有硬搪胶和软搪胶两种。

Sofubi，是“soft vinyl”在日文中的音译，即软搪胶，也称软胶、日式软胶。

Juce Gace x Mighty Jaxx，A WOOD AWAKENING CHILL-OUT，硬搪胶

Taku Obata x Unbox Industries，SOFB BOY ，软搪胶

02 手工制作的搪胶玩具

近几年，Sofubi 以“纯手工制作”为噱头，价格一路上扬。

其实，Sofubi 工艺与普通搪胶工艺的制作步骤大体相同。耐心了解下它们的工艺流程，别被那些割韭菜的言论糊着了。

先说搪胶。

将糊状 PVC 溶液加入模具中，闭合模具。然后将模具放入高温的搪胶炉，沿两垂直轴低速旋转。这样，熔融状态的塑料原料就在重力的作用下，均匀地“搪”在模具内壁。冷却后打开模具，拉拽出成品。

由于是在旋转的模具中成型，所以“搪胶”也称“滚塑”，是旋转成型工艺的一种。

再来看看 Sofubi 。

可以看出，Sofubi工艺与普通搪胶工艺的区别，就在于加热固化的过程。而搪胶玩具的品质，很大程度上也取决于这几步对时间和火候的控制（炒菜呢o(^▽^)o）。

03 费时、费工又费钱的模具制作

批量生产离不开模具。搪胶工艺的成型需要高温，所以使用的是金属模具，通常是铜模。

伴随着3D打印技术的普及，如今许多潮玩设计都使用电脑建模，然后直接3D打印出母模（模种）。然而在传统的搪胶工艺中，母模的制作要复杂得多，一般分泥样和蜡样两步。

首先是泥样，通过人工、机器雕刻出设计原型。

Joe Ledbetter 经典 Bunny 兔的创作过程1 – 泥样

再是蜡样，按照泥样的形状，复刻出相应的蜡样。由于后面的翻模过程会产生3%左右的收缩，所以蜡样尺寸得在预想的成品尺寸基础上相应放大。

Joe Ledbetter 经典 Bunny 兔的创作过程2 – 蜡样（图片来源：https://makezine.com）

为什么要用蜡样？

一方面，蜡样的表面易于抛光，这样开出的模具表面就能十分平整。另一方面，接下来的步骤，与中国古代铸造青铜器时使用的“失蜡法”如出一辙。

将蜡样放置于电镀缸中，通过电镀的电解反应倒出铜制模具。然后加热，使蜡融化成液态。蜡液流失后，就得到了中空的、与蜡样互为负形的铜模。这个铜模叫“模种模”。

大量生产中，即便是金属模具也会存在消耗和报废的情况。于是，通常还会用模种模再翻出若干个生产模。将生产模焊在钢架上，就可以进行后续的定型量产啦。

搪胶模具

铜制模具、复杂的开模过程，还有一定的报废率，想想成本就不低呢。

04 搪胶玩具的特点与BUG

闭上眼睛，脑补一下胶浆在封闭模具内流动的情形。我们便能明白搪胶的各种优势和限制了。

还记得注塑工艺的大BUG——分模线么？搪胶工艺完全没有这个烦恼。由于模具是一体成型的，可做到成品无分模线。

此外，由于旋转的离心力作用，搪胶玩具一般是空心的。重量轻、手感弹，不易摔坏，便于把玩、携带、外景拍摄，在收藏站柜之外能提供更多的陪伴与社交的功能。也许这就是许多潮玩纷纷采用搪胶工艺的原因吧。

T9G，Rangeas JR（图片来源：ins用户toybobobob）

Kongandri，Owangeboy（图片来源：ins用户jt309330）

那它有什么BUG呢？首先，搪胶对设计有限制。如果外形上有许多尖锐的凸起和凹入，那么模具内胶浆的流动势必会受到阻碍，形成气泡、生胶等缺陷。所以我们看到的搪胶玩具大多外形比较简单，钝钝的、没有尖锐的角部。

其次，基本上每个环节都需要人工操作（除了铜模电镀的过程外）。比如成型的时间把控、成型后人手从模具内拽出，又比如软胶玩具成品形状存在较大差异，导致无法批量化机器涂装，只能手工上色。所以成品不确定性很大，报废率高，而且生产的人工费高昂。

最后，由于材质是 PVC 塑料，搪胶玩具容易变形、开裂、出油。这是 PVC 材质的通病。

Michael Lau 的搪胶人偶

Hands In Factory，Horns: Yetti

Headlockstudio

看到这里的小伙伴，给自己鼓个掌吧，你真的很热爱玩具。

材料工艺本身没有高低之分，只是配合具体产品与表达形式的选择。搪胶玩具的不精准，某种程度上恰恰是其魅力与价值的来源。

而通过手工上色，搪胶工艺给予了设计师更大的自由发挥空间。也由此出现了许多仅此一只的 one off 玩具，将稀缺性拉满了。

萝卜青菜，各有所爱。希望你能够找到自己喜欢的潮玩类别，一直玩下去。